WebSphere Application Server作为e-Business应用的核心，提供了基于Java Servlet技术的引擎，它把基本的HTTP Server扩充成为基于Java的应用服务器，提供了比CGI技术更优的性能。本文旨在对Java Servlet技术作一般性的介绍，并与传统的CGI技术进行比较。
Servlet是用Java编写的Server端程序，它与协议和平台无关。Servlet运行于Java-enabled Web Server中。Java Servlet可以动态地扩展Server的能力，并采用请求-响应模式提供Web服务。
最早支持Servlet技术的是JavaSoft的Java Web Server。此后，一些其它的基于Java的Web Server开始支持标准的Servlet API。Servlet的主要功能在于交互式地浏览和修改数据，生成动态Web内容。这个过程为：
·客户端发送请求至服务器端;
·服务器将请求信息发送至Servlet;
·Servlet生成响应内容并将其传给Server。响应内容动态生成，通常取决于客户端的请求;
·服务器将响应返回给客户端。
Servlet看起来像是通常的Java程序。Servlet导入特定的属于Java Servlet API的包。因为是对象字节码，可动态地从网络加载，可以说Servlet对Server就如同Applet对Client一样，但是，由于Servlet运行于Server中，它们并不需要一个图形用户界面。从这个角度讲，Servlet也被称为Faceless Object。
Servlet的优势
Java Servlet提供了许多优势：
·Servlet可以和其他资源(文件、数据库、Applet、Java应用程序等)交互，以生成返回给客户端的响应内容。如果需要，还可以保存请求-响应过程中的信息。
·采用Servlet，服务器可以完全授权对本地资源的访问(如数据库)，并且Servlet自身将会控制外部用户的访问数量及访问性质。
·Servlet可以是其它服务的客户端程序，例如，它们可以用于分布式的应用系统中。
·可以从本地硬盘，或者通过网络从远端硬盘激活Servlet。
·Servlet可被链接(chain)。一个Servlet可以调用另一个或一系列Servlet，即成为它的客户端。
·采用Servlet Tag技术，可以在HTML页面中动态调用Servlet。
·Servlet API与协议无关。它并不对传递它的协议有任何假设。
·像所有的Java程序一样，Servlet拥有面向对象Java语言的所有优势。
Servlet与CGI-BIN
概括来讲，Servlet可以完成和CGI相同的功能。
CGI应用开发比较困难，因为它要求程序员有处理参数传递的知识，这不是一种通用的技能。CGI不可移植，为某一特定平台编写的CGI应用只能运行于这一环境中。每一个CGI应用存在于一个由客户端请求激活的进程中，并且在请求被服务后被卸载。这种模式将引起很高的内存、CPU开销，而且在同一进程中不能服务多个客户。
Servlet提供了Java应用程序的所有优势——可移植、稳健、易开发。使用Servlet Tag技术，Servlet能够生成嵌于静态HTML页面中的动态内容。
Servlet对CGI的最主要优势在于一个Servlet被客户端发送的第一个请求激活，然后它将继续运行于后台，等待以后的请求。每个请求将生成一个新的线程，而不是一个完整的进程。多个客户能够在同一个进程中同时得到服务。一般来说，Servlet进程只是在Web Server卸载时被卸载。(见图1)
图1 Servlet运行模式
图2 Servlet生命周期
