对某些人而言，XML 名称空间是一剂良药;而对另外一些人而言，XML 名称空间则是一块绊脚石。然而，无论您喜欢它们还是讨厌它们，XML 名称空间无处不在。事实上，很多开发人员认为它们必不可少。

　　打开一个 Web服务定义语言(WSDL)文件或 SOAP 消息，将一个字处理文档转换成 XML，或者浏览行业相关的 XML 模式，常常可以发现其中有对多个名称空间的引用。如果想查询 XML 数据，那么就必须考虑这些名称空间，因为名称空间会影响一切东西。(所谓一切东西 是有点儿夸张。不过名称空间对查询的语义的确有着巨大的影响。)

　　如果忽视了名称空间的存在，那么所编写的查询很可能得不到期望的结果。这算是一个坏消息。好消息是，弄懂如何正确地查询包含名称空间的 XML 数据并不需要花太多时间。本文就可以助您起步。

　　XML 名称空间简介

　　XML 名称空间是一项 W3C XML 标准。实际上，XPath、XML Schema、XQuery 和其他 XML 技术都支持名称空间。本文并不提供关于名称空间的详细教程，而只是简述一些关键概念。

　　XML 名称空间允许 XML 文档将来自不同词汇表的元素和属性混合在一起，而不会产生歧义和处理上的冲突。XML 名称空间使得公司可以为他们的 XML 数据使用一个通用的惟一标记词汇表(元素和属性名称)，并可以与其他组织共享这个词汇表。有些公司依赖于名称空间来帮助组合来自不同来源的 XML 数据，随业务需求的变化而更新 XML 模式，以及促进文档的重用。

　　对于应该如何使用名称空间这个问题，很多 IT 专家意见不一。有人提倡在文档和模式中经常、广泛地使用名称空间，而其他人则认为应该慎用或者不用。我只准备解释如何查询包含名称空间的 XML 数据，因为您在工作当中很可能会遇到名称空间。

　　那么，什么是名称空间?名称空间是由一些惟一的 XML 元素名称和属性名称组成的一个集合，这些名称由一个统一资源标识符(Uniform Resource Identifier，URI)标识。这些 URI 常常看上去像是 Web 站点 URL(也就是说，它们包括像 http://www.w3.org 这样的域名)，但有时候也使用统一资源名称(Universal Resource Name，URN)。不管是何种情况，URI 并不真正从指定位置检索数据。如果 URI 以 URL 的形式出现，那么甚至不需要引用一个实际的 Web 页面;它可以是一个 “伪” URL，只是作为一个标识符。

　　XML 名称空间使用 xmlns 关键字来声明。清单 1 显示了用于一个 XML 文档中元素的两个有效名称空间声明。 有一个基于 URL 的 URI，而 元素则有一个基于 URN 的 URI。

　　清单 1. 示例名称空间声明

　　注意到这两个名称空间声明在指定的 URI 类型上的区别吗?实际上， 元素包括一个定义且包含一个前缀(在这个例子中为 p)的名称空间。名称空间前缀的使用是可选的，但是这更像是一种风格上的选择。如果一个元素有名称空间前缀，那么它就属于为前缀定义的名称空间;但是，它的子元素除非也加前缀，否则不属于这个名称空间。包含名称空间声明但没有名称空间前缀的元素(例如前一个例子中的 元素)属于被声明的名称空间。而它们的子元素除非特别覆盖名称空间，否则也属于这个名称空间。最后，如果无前缀的元素没有显式的名称空间声明，那么将被绑定到作用域内的默认名称空间。如果没有那样的绑定，那么该元素就不属于任何名称空间。