几乎在任何环境中，只要有一段软件从另一个请求或接收信息，都能够被称为“客户-服务器。”几乎每一个不同的应用架构都曾存在(包括 SOA)一种客户-服务器的交互元素。然而，行业术语“客户-服务器架构”通常是指特殊的前一代环境，期间客户端与服务器扮演了特定的角色，并有清晰的实现特征。

　　客户-服务器架构简史

　　初期庞大的主机授予组织严格的计算方式，通常被视作是客户-服务器架构稚形。这些环境，其中庞大的主机后端伺服瘦客户端，被看作单层客户-服务器架构(图1)。

                    图1. 一个典型的单层客户端服务器架构

　　主机系统天然支持同步及异步通信。后一种方法主要用于让服务器连续不断地接收来自终端的字符，以响应个别的击键事件。只在某种条件下服务器才会响应。

　　虽然它仍有残留痕迹，但是当两层客户-服务器的变化设计在80年代后期出现时，主机作为最初的统治计算平台开始衰退。

　　这个新方法引入了委派逻辑、以及处理职责下发到单个工作站的概念，导致了胖客户的诞生。受图形用户界面(GUI)创新的进一步支持，两层客户-服务器被认为是前进了一大步，并在90年早期持续统治了IT界数年之久。

　　这个架构的通常配置包含多个胖客户端，每一个都有自己到中心数据库服务器连接。客户端软件执行大量处理，包括所有的展现相关及多数的数据访问逻辑(图2)。一个或多个服务器通过累积可扩展的关系型数据库管理系统，促进了这些客户端。

                            图2. 典型的两层客户-服务器架构